LES EXPONENTIALISTES DE LA BIBLE -COMMENT OUVRIR LES PORTES DE TON FUTUR ? (PHŒBÉ)

30 septembre, 2020

Écrit par: Luc Dumont

Pendant un temps où le statut de la femme n’était pas trop honoré et certainement pas valorisé, être mentionné dans l’introduction d’une lettre adressée à une communauté aussi éminente que celle de Rome signifiait énormément. Phœbé devait être une femme extraordinaire, et c’est pour cela que je lui donne, à elle aussi, une place dans la liste des exponentialistes de la Bible :

Je vous recommande Phœbé, notre sœur, qui est diaconesse de l’Église de Cenchrées, afin que vous la receviez en notre Seigneur d’une manière digne des saints, et que vous l’assistiez dans les choses où elle aurait besoin de vous, car elle en a donné aide à plusieurs et à moi-même.
Romains 16 : 1-2

Son nom Phœbé signifie « radieuse » : il évoque sa personnalité et sa contribution au sein de l’Église primitive. Sa vie nous enseigne que nous n’avons pas besoin de commencer sous les feux des projecteurs pour nous retrouver un jour sur l’avant-scène. Elle sert bien humblement dans une église non célèbre, celle de Cenchrées, un port de la ville de Corinthe. Pourtant, elle rayonne tellement qu’elle est recommandée par nul autre que l’apôtre Paul pour son arrivée dans l’Église de la capitale du monde connue de l’époque, Rome.

Lorsqu’elle exerce son ministère de diaconesse – diaconesse provient du grec diakonos qui parle de service, d’administration ou de ministre dans l’Église de Cenchrées – elle ne se doute certainement pas qu’elle prépare d’une certaine manière son futur.

Ce que nous faisons aujourd’hui a beaucoup plus de répercussions que nous le croyons parfois. Nous n’avons pas les détails de ce qui la pousse à aller à Rome, mais ce qui est certain : elle ne débarque pas telle une inconnue dans la foule de cette église dont l’apôtre a tellement rêvé de visiter.

Une femme venue de Corinthe qui arrive à Rome aurait certainement passé inaperçue surtout dans le contexte de l’époque et au vu de l’envergure de cette assemblée. Il y a tellement une différence entre arriver quelque part incognito ou arriver recommandé par l’apôtre Paul lui-même par sa plume: « Je vous recommande Phœbé, notre sœur, qui est diaconesse de l’Église de Cenchrées… » Romains 16 : 1.

Le mot grec, ici, pour recommander est sunistémi ou sunistanó qui signifie « établir ou se tenir pour. » Il est facile d’imaginer l’accueil exceptionnel et l’honneur que reçoit Phœbé en arrivant à Rome, déjà établie par celui qui est le père des ministères et des églises de l’époque. Ainsi, elle n’a pas besoin de s’expliquer, se justifier ou prouver quoi que ce soit. Paul, par le biais de quelques lignes écrites, établit cette femme dans l’Église romaine.

C’est dans l’humilité de Cenchrées que tu ouvres déjà les portes de ton futur.

Dès le premier jour, elle est remarquée et est influente puisqu’elle a littéralement le sceau de Paul sur sa vie. Nous pouvons tout de suite nous imaginer la faveur et l’attention qu’elle obtient. On lui demande certainement de parler de ses conversations avec l’éminent apôtre. On lui prépare assurément une place honorable pour être logée et on la présente bien à toute l’Église. Il est donc logique de conclure qu’elle représente une bénédiction et une influence extraordinaire lors de son service à Cenchrées.

Sans le savoir, c’est dans l’ombre de Cenchrées, qu’elle préparait la scène pour Rome. Paul nous donne l’explication de la si grande faveur et recommandation qu’il donne à cette femme radieuse :

… afin que vous la receviez en notre Seigneur d’une manière digne des saints, et que vous l’assistiez dans les choses où elle aurait besoin de vous, car elle en a donné aide à plusieurs et à moi-même.
Romains 16 : 2

Lors de son service à Cenchrées, elle a offert son aide à plusieurs ainsi qu’à Paul. Le mot grec utilisé ici pour aide est prostatis qui signifie « protectrice et gardienne ». Beaucoup de gens sont probablement touchés par le cœur protecteur de cette femme d’exception. Phœbé vient certainement en aide à l’apôtre Paul. Elle lui a peut-être donné des provisions pour la route ou elle l’a peut-être reçu, comme Lydie, dans sa maison. Elle garde possiblement des relations avec les croyants à Cenchrée, échangeant avec eux des nouvelles. Elle prie certainement pour les voyages de l’apôtre et de ses compagnons d’œuvre.

J’ai souvent, moi aussi à l’occasion de mes tournées, rencontré des « Phœbé » qui ont repassé mes chemises, lavé mes vêtements, préparé des plats ou qui m’ont remis des enveloppes avec de l’argent pour m’encourager. Que Dieu bénisse les Phœbé qui sont comme des rayons de soleil dans nos vies !

Alors qu’elle fait son service fidèlement à Cenchrées, qu’elle contribue dans la vie de plusieurs personnes, elle est loin de se douter qu’elle se retrouverait un jour établie par le plus célèbre des apôtres dans l’une des plus prestigieuses églises du Nouveau Testament. Encore moins que son nom soit imprimé dans les écrits bibliques pour les millénaires à venir !

Ne sous-estimons jamais ce que nous faisons à Cenchrées. C’est dans l’humilité de Cenchrées que tu ouvres déjà les portes de ton futur. C’est là que tu rencontres parfois les portiers de ta destinée : des gens qui ne sont pas encore célèbres, mais qui un jour deviendront peut-être tes plus grands alliés.

Je me souviens dans les débuts de mon ministère avoir pris le temps et investi dans de parfaits inconnus qui aujourd’hui sont devenus de très influents leaders spirituels. Plusieurs d’entre eux m’ont par la suite ouvert des portes et énormément aidé dans des moments où j’en avais besoin. Cenchrées est un lieu extrêmement important dans la préparation de notre avenir. Deviens, toi aussi, une Phœbé. Pendant que tu es dans la saison « Cenchrées », donne-toi entièrement au service de ceux qui y passent. Un jour, l’ascenseur te reviendra.

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